'Nekstijfheid' bij kinderen: wel of geen meningitis?

Dames en Heren,

Nekstijfheid bij kinderen heeft door de recente toename van het aantal meningitisgevallen veel aandacht gekregen. Hoewel in de media vaak wordt gesuggereerd dat nekstijfheid voornamelijk wordt veroorzaakt door bacteriële meningitis, kan die ook vele andere oorzaken hebben. De huisarts moet zich bij elk kind met een recent ontstane stijve nek afvragen of er meningeale prikkeling is.

Aan de hand van drie ziektegeschiedenissen van kinderen met een stijve nek leggen wij uit hoe bij een kind bij wie nekstijfheid wordt vermoed meningeale prikkeling aannemelijk gemaakt kan worden.

Patiënt A, een meisje van 4 jaar, presenteerde zich met sinds ruim een week bestaande nekpijn en een stijve nek. Enkele dagen tevoren hadden zij en haar moeder een aanrijding gehad met de auto, maar de nekklachten bestonden daarvóór ook al. Sinds drie dagen had zij ook koorts en hoestte zij veel. Er waren geen klachten van hoofdpijn, misselijkheid of braken…