Naar een ouderdom met minder gebreken?

Life expectancy in western countries has increased continuously over recent years. The issue at stake is if this rise includes healthy years. The answer depends on the health indicator used, e.g., perceived health, disability, or cognitive impairment. A study by Jagger et al. (2016) provides evidence for an increase in life expectancy without cognitive impairment and an absolute compression of cognitive impairment between 1991 and 2011. Information on life expectancy without cognitive impairment is not yet available for the Netherlands. Similar to England, Dutch trends in life expectancy in excellent or good self-perceived health and in life expectancy without severe disability are favourable, although less pronouncedly so. Dutch and English data suggest that the additional years lived by the population are at least partly spent in good health.

Conflict of interest and financial support: ICMJE forms provided by the authors are available online along with the full text of this article.

De levensverwachting van de bevolking van de meeste westerse landen stijgt. In Nederland is de levensverwachting bij geboorte voor mannen gestegen van 70,4 jaar in 1950 tot 79,9 jaar in 2014 en voor vrouwen van 72,7 naar 83,3 jaar.1 Deze stijging is voor een belangrijk deel toe te schrijven aan een toename van de levensverwachting op 65-jarige leeftijd. In 2014 was de levensverwachting op 65-jarige leeftijd 18,9 jaar voor mannen en 21,6 jaar voor vrouwen. Daling van de sterfte aan hart- en vaatziekten is een belangrijke oorzaak van de gestegen levensverwachting. We leven dus langer met z’n allen, maar wat voor jaren zijn dat eigenlijk?

Trends in gezonde levensverwachting minder eenduidig

Ouderdom komt met gebreken. Idealiter gaat een stijging van de levensverwachting gepaard met een even grote of grotere stijging van de leeftijd waarop zulke gebreken gemiddeld genomen tot uiting komen. Onderzoek heeft aangetoond dat dat maar gedeeltelijk het…