Is mijn patiënt wilsbekwaam? Volg de leidraad

Patient autonomy is a fundamental issue. Sometimes it is unclear whether a patient is capable to consent to a treatment decision.
The treating physician judges whether a patient is able to provide informed consent.
This judgement is a medical and not a legal decision.
Considerations as to whether a patient can provide informed consent should always be systematically and in detail included in the medical records and should be periodically re-evaluated.
Even if a patient incapable to consent to a particular medical decision, efforts should be put into finding the optimal treatment (proportional, effective and least substantial).
It can be useful to involve a psychiatrist as a second and independent judge of a patient’s ability to provide informed consent. A psychiatrist can also judge whether a psychiatric or cognitive disorder influences the ability to consent.

Conflict of interest: none declared. Financial support: none declared.

Samenvatting

De autonomie van elke patiënt is van groot belang. Soms is het onduidelijk of een patiënt wilsbekwaam is om over zijn behandeling te beslissen.
In principe beoordeelt de behandelend arts de wilsbekwaamheid van zijn of haar patiënt.
Een wilsbekwaamheidsbeoordeling is altijd een medische en geen juridische beslissing.
Overwegingen over wilsbekwaamheid moeten concreet en systematisch in het patiëntendossier genoteerd worden en de wilsbekwaamheid dient periodiek geëvalueerd te worden.
Oók als een patiënt wilsonbekwaam is ten aanzien van een medische beslissing moet gezocht worden naar de optimale behandeling die proportioneel, doelmatig en het minst ingrijpend is.
Het kan zinvol zijn een psychiater bij de beoordeling te betrekken als tweede en onafhankelijke beoordelaar van de wilsbekwaamheid. De psychiater kan daarnaast beoordelen of een psychiatrische of cognitieve stoornis de wilsbekwaamheid beïnvloedt.