Metformine en het verouderingsproces

Metformin is the most widely used medication for diabetes. In recent years, metformin has attracted attention because it might slow down aging. By direct interference with aging-related processes such as reduced autophagy, the accumulation of DNA damage and inflammation, metformin could reduce the risk of age-related diseases including cardiovascular diseases, cancer and neurodegenerative diseases. This article describes the clinical and translational perspectives of metformin in view of the underlying molecular mechanisms. Similarities and differences between lifestyle interventions such as exercise and therapeutic fasting will be highlighted. Upon a careful evaluation of the known advantages and disadvantages, it can be considered to implement metformin use in specific cases for preventive purposes.

Conflict of interest and financial support: none declared.

Het klinkt als een sciencefictionverhaal: een pil die veroudering tegengaat. Toch is de laatste jaren duidelijk geworden dat metformine, het welbekende medicijn tegen diabetes mellitus type 2, gunstige effecten heeft op het verouderingsproces. Kunnen we veroudering en de daaraan gerelateerde ziekten nu een halt toeroepen?

Samenvatting

Metformine, het meest gebruikte geneesmiddel bij diabetes mellitus, staat de laatste jaren in het middelpunt van belangstelling: het middel vertraagt mogelijk het verouderingsproces. Door de directe invloed op verouderingsgerelateerde processen, zoals verminderde autofagie, de accumulatie van DNA-schade en ontsteking, kan metformine het risico op diverse aandoeningen reduceren, waaronder hart- en vaatziekten, kanker en neurodegeneratieve ziekten. In dit artikel worden de onderliggende moleculaire mechanismen vertaald naar het vooruitzicht op de klinische toepassing van metformine om verouderingsgerelateerde ziekten te voorkomen. Daarnaast worden overeenkomsten en verschillen met leefstijlinterventies, zoals sporten en therapeutisch vasten toegelicht. Na een zorgvuldige afweging van de bekende voor- en nadelen kan gekozen worden om specifieke patiënten preventief met metformine te behandelen.