Medische beslissingen in teamverband: zorgvuldigheid en aansprakelijkheid

To a growing extent, medical decision making takes place in the context of a team. Where multidisciplinary cooperation is necessary and the decisions to be taken are complex and consequential (in particular at the beginning and the end of life) joint decision making is considered an essential requirement of careful medical practice. From a legal point of view, this raises the question who is accountable for such decisions. Basically, accountability (and the liability that may result from it) will stay with the individual participants, and in particular with the first responsible, attending physician. In this respect, decision making in such situations is not basically different from other, more informal consultation structures (such as regular case reviews at department level) which are current practice in many health care institutions. Finally, if joint decision making is required, it should be clear in advance how decisions are to be arrived at in the team.

Samenvatting

Medische besluitvorming vindt in een toenemend aantal gevallen in teamverband plaats. In situaties van multidisciplinaire samenwerking waarin complexe beslissingen moeten worden genomen met verreikende consequenties (in het bijzonder aan het begin en aan het einde van het leven) wordt gezamenlijke besluitvorming inmiddels als een belangrijke zorgvuldigheidseis beschouwd. Vanuit het recht gezien, rijst in dit verband vooral de vraag naar de verantwoordelijkheid en de aansprakelijkheid voor in teamverband genomen beslissingen. Deze blijven altijd bij de individuele deelnemers liggen, in het bijzonder bij de behandelend arts. In dit opzicht verschilt de situatie niet wezenlijk van de vele, meer informele overlegstructuren (zoals reguliere patiëntenbesprekingen op afdelingsniveau) die in de huidige intramurale gezondheidszorg gangbaar zijn. Waar gezamenlijk beslissen vereist is, zijn goede afspraken over het besluitvormingsproces noodzakelijk.