Klinisch denken en beslissen in de praktijk. Een student met plotselinge hoofdpijn

- A previously healthy man aged 18 years suddenly developed a severe headache, followed by nausea, vomiting, fever. During the following weeks a left-sided hemiparesis developed. CT of the brain revealed a pansinusitis and a frontal epidural empyema. A few days after surgical drainage his condition deteriorated and subsequent CT showed a right-sided subdural empyema. This was surgically evacuated and followed by long-term high-dose intravenous antibiotic therapy. The patient made a complete recovery. A sudden severe headache can be caused by an intracranial infection and intracranial pus collections can occur in the subdural as well as in the epidural space. Epidural empyema is a limited disease with relatively mild symptoms and a favourable prognosis, whereas subdural empyema may rapidly spread and cause severe disease with a poor prognosis. Quick antibiotic treatment and surgical drainage are required.

Opzet van dit artikel

- De ziektegeschiedenis wordt beschreven zoals die zich in de praktijk heeft voorgedaan. Ook het commentaar dat aan een ‘ervaren clinicus’ (die niet bij de patiënt was betrokken) werd gevraagd, is onveranderd weergegeven. Het gaat om de didactische waarde van de praktijksituatie.

ziektegeschiedenis

Patiënt A, een man van 18 jaar, werd gezien op de afdeling Spoedeisende Hulp in verband met algehele malaise en hoofdpijn. Patiënt had drie weken eerder tijdens de slaap plots heftige hoofdpijn gekregen, wat gepaard ging met misselijkheid en braken. Hij was op dat moment in de VS, alwaar hij verbleef in verband met zijn studie. De hoofdpijn ging na een week over in nekpijn. Hij at en dronk bijna niet meer en zou volgens eigen zeggen 20 kg zijn afgevallen. Verlammingsverschijnselen hadden zich niet voorgedaan. Hij werd gedurende één dag in een ziekenhuis opgenomen, waar hij gerehydreerd werd. Vervolgens keerde hij op…