Katatonie

Catatonia is a neuropsychiatric syndrome characterized by dysregulation of the motor system. It is associated with affective disorders, psychosis, and a number of somatic conditions. The condition tends to be undertreated due to under-recognition. This is unfortunate, because various cheap and effective treatment methods are widely available. In this clinical lesson, we present case studies of three patients with schizophrenia and severe catatonic symptoms. They were all treated with lorazepam, in dosages ranging from 2 to 60 mg a day, following which they achieved full remission of their catatonic symptoms. We recommend being alert for catatonia in patients with or without a psychiatric disorder. Early recognition and treatment is vital for the quality of life of these patients, and may in some cases be life-saving. In addition, we recommend a thorough analysis of possible underlying somatic disorders.

Conflict of interest: none declared. Financial support: none declared.

Dames en Heren,

Katatonie wordt gekenmerkt door een ontregeling van het motorische systeem. Het uit zich onder andere in mutisme, het aannemen van een ongewone lichaamshouding (katalepsie; figuur 1) en afwerend gedrag (negativisme). De onbekendheid van de aandoening leidt in de praktijk tot onderdiagnostiek en onderbehandeling, met als gevolg een verhoogd risico op somatische complicaties en zelfs op overlijden.1 In deze les presenteren wij 3 patiënten met katatonie die goed reageerden op lorazepam en bieden wij een beknopt overzicht van de literatuur over dit vergeten ziektebeeld.

Patiënt A, een 39-jarige vrouw, werd gezien op de afdeling Spoedeisende Hulp (SEH) wegens een extreem vernauwd bewustzijn en verminderde vocht- en voedingsinname. Zij was door politieagenten en hulpverleners thuis aangetroffen, liggend op bed, starend naar het plafond en niet reagerend op aanspreken. De voorgeschiedenis vermeldde schizofrenie van het paranoïde type. Een anamnese was niet mogelijk. Omdat reacties op pijnprikkels uitbleven, dachten…