‘Ik heb niks met onderzoek’

Iris Sommer is hoogleraar psychiatrie bij het UMC Utrecht. Zij is hoofd van de polikliniek Stemmen en doet onderzoek naar psychotische stoornissen. Ze is lid van De Jonge Akademie, onderdeel van de KNAW, en voorzitter van de Wetenschapscommissie van de Vereniging voor Psychiatrie (i.sommer@umcutrecht.nl).

Geneeskunde is een prachtig vak, maar laten we eerlijk zijn: het is een beroepsopleiding, geen academisch vak. We leren symptomen herkennen, en die te clusteren en te relateren aan een diagnose. Die diagnose leidt vervolgens tot een bepaalde behandeling. Van sommige ziekten kennen we de pathofysiologie en kunnen we beredeneren waarom een behandeling effectief is bij patiënten. Bij andere ziekten weten we dat niet, maar hebben we via ‘trial and error’ geleerd dat een bepaalde behandeling werkt. In de psychiatrie is dat laatste eerder regel dan uitzondering. Een voorbeeld hiervan is de behandeling van patiënten met een bipolaire stoornis met…