Het belang van een brede blik

Alle dokters hebben een brede basisopleiding gehad. Een deel is generalist gebleven, anderen hebben zich in een orgaan of tractus gespecialiseerd. Toch blijft het voor ieder van ons belangrijk om breed te blijven kijken en denken. Veel aandoeningen hebben immers verschillende uitingsvormen en beperken zich niet tot dat waarvoor de patiënt ons consulteert. Een goed voorbeeld daarvan is psoriasis. Velen zullen daarbij vooral het beeld hebben van een chronische huidaandoening. Pouw en haar collega’s laten zien dat het echter een systeemaandoening betreft, die ook in andere organen tot schade kan leiden (D3936). Kijk dus verder dan de huid, want vroege herkenning van niet-cutane uitingsvormen kan onherstelbare schade voorkomen. Dat blijkt overigens niet altijd gemakkelijk: zo kunnen bij psoriasis de gewrichtsontstekingen heterogeen en subtiel zijn en daardoor snel gemist worden.

Een brede blik is helemaal onmisbaar bij kwetsbare ouderen, bij wie vaak sprake is van multimorbiditeit, polyfarmacie, afnemende zelfredzaamheid en verminderde cognitie. Zeker wanneer zij voor de keuze staan van een ingrijpende behandeling, moeten we goed kunnen inschatten of de te verwachten voordelen wel opwegen tegen de mogelijke nadelen. Portielje en collega’s reiken methoden aan om de draagkracht van ouderen voor oncologische behandelingen beter te bepalen (D3614). Wanneer screeningsvragenlijsten een hoog risico op kwetsbaarheid laten zien, is een verwijzing naar de geriater geïndiceerd. Hoewel de zorgvuldigheid van deze methoden evident is, plaatsen de oncologen Versteeg en Verheul kanttekeningen bij deze werkwijze (D4044). Het is volgens hen nog maar de vraag of deze geriatrische beoordeling ook echt leidt tot betere en voor de patiënt relevante uitkomsten.

Goed dat er hulpmiddelen zijn om kwetsbaarheid te signaleren. En goed dat er geriaters zijn om te adviseren bij complexe problemen. Maar laten we vooral ook zélf breed blijven kijken. Een patiënt is meer dan zijn ziekte.