Gsm bedreigt kwaliteit sperma

De straling van een mobiele telefoon (gsm) kan de hoeveelheid sperma van een man met eenderde doen afnemen. Bovendien gaat de kwaliteit van het sperma dat is overgebleven, flink achteruit. Het beweegt zich vreemd voort, waardoor de kans op vruchtbaarheid vermindert. Tot die conclusie komen wetenschappers van de universiteit van Szeged (Hongarije), die onderzoek deden naar het sperma van meer dan 200 mannen. Zij presenteerden hun bevindingen tijdens een conferentie van de European Society of Human Reproduction and Embryology (ESHRE) in Berlijn (27-30 juni 2004).

‘Het op zak hebben van een mobiele telefoon heeft een nadelig effect op de gezondheid van de man’, menen de Hongaren, die als eersten onderzoek hebben gedaan naar de invloed van telefoniestraling op spermakwaliteit. Maar niet iedereen is overtuigd door de studie. De voormalige ESHRE-voorzitter, prof. Hans Evers, zegt dat in het onderzoek andere bepalende factoren buiten beschouwing zijn gelaten. ‘Het onderzoek werpt meer vragen op dan dat het antwoorden geeft. Er zijn wel meer factoren die invloed uitoefenen op sperma, maar die zijn voor het gemak achterwege gelaten’, aldus Evers tegenover de BBC (27 juni 2004).

Andere factoren hadden bijvoorbeeld kunnen zijn: het welzijn of het milieu van de mannen die aan het onderzoek meewerkten. Uit het onderzoek is verder niet helder naar voren gekomen of de mannen het mobieltje in hun broekzak droegen, dicht tegen het lichaam, of in hun koffer. Ook deze feiten zouden de resultaten van het onderzoek behoorlijk kunnen beïnvloeden. Volgens Evers hebben zakenlieden vaker mobiel telefonisch verkeer en hebben ze ook meer te maken met stress en een druk bestaan dan mensen in een lagere functie. ‘Het is bekend dat stress desastreuze gevolgen heeft voor sperma. Wanneer je dus een zakenman afzet tegen een persoon die bijvoorbeeld boer is, veel in de buitenlucht vertoeft en geen mobieltje op zak draagt, dan kun je het verschil ook op andere manieren verklaren.’

Ook onderzoek door TNO naar het effect van signalen van het Universal Mobile Telephone System (UMTS) op de gezondheid zal op advies van de Gezondheidsraad moeten worden herzien. Het onderzoeksinstituut stelde vast dat UMTS-signalen, een van de standaards voor mobiele telefonie, kunnen leiden tot duizeligheid en tintelingen. Maar volgens de Gezondheidsraad ontbreekt er wetenschappelijk bewijs. TNO zou daarnaast, net als de Hongaarse collega's, nog een aantal vragen kunnen beantwoorden die zijn blijven liggen, zoals die naar het verband tussen effecten van straling en leeftijd, geslacht en sterkte van het signaal (www.tno.nl).