Enkele grondbegrippen uit de statistiek. II. Populaties

In de statistiek heeft het woord populatie een speciale, theoretische betekenis gekregen. Men gebruikt het bij het voorbereiden en het beschrijven van de opzet, de uitvoering, de analyse en de gevolgtrekkingen van medisch-wetenschappelijk onderzoek. Onder een populatie verstaat men dan een nauwkeurig omschreven verzameling van elementen. Het woord element is hier de gebruikelijke term voor de eenheden waaruit een populatie is opgebouwd. Deze elementen kunnen bijvoorbeeld mensen, dieren, planten of voorwerpen zijn, of uitkomsten van metingen bij deze elementen. Ook gebeurtenissen zoals geboorten, huwelijken, sterfgevallen, ongevallen en ziektegevallen kunnen de elementen van een populatie vormen. Hetzelfde geldt voor de uitkomsten van alle mogelijke metingen of wegingen van éénzelfde object. Een populatie kan oneindig groot of eindig zijn. Het aantal elementen waaruit een populatie bestaat, noemt men de omvang daarvan. Voorbeelden van populaties zijn:

(1) De kinderen die op een bepaalde dag in een bepaalde gemeente in de vierde klas van…