Een kleuter met een rode zwelling in de hals

Background

The differential diagnosis in a child with a swelling in the neck is broad. Chronic lymphadenopathy in children quite often leads to extensive blood tests. Cervicofacial non-tuberculous mycobacterial (NTM) lymphadenitis is, however, not revealed by blood tests. It is a rare condition, which is mostly seen in young children.

Case description

A 4-year-old girl had a 9-week history of a swelling in her neck; the skin covering the swelling had been red and flaking for the past week. Extensive blood tests did not provide a firm diagnosis and ultrasound revealed 3 heterogeneous abscessing lymph glands with fistulas to the subcutaneous layer, leading to a probable diagnosis of cervicofacial NTM lymphadenitis. The infected lymph node package was excised, and microbiological culture was positive for Mycobacterium haemophilum.

Conclusion

NTM infections in young children are persistent infections that should be treated surgically at an early stage for the best cosmetic and functional result.

Conflict of interest and financial support: none declared.

Samenvatting

Achtergrond

Bij een kind met een zwelling in de hals is een uitgebreide differentiaaldiagnose mogelijk. Chronische lymfadenopathie leidt bij kinderen dan ook niet zelden tot uitgebreid bloedonderzoek. Cervicofaciale non-tuberculeuze mycobacteriële lymfadenitis is echter niet met bloedonderzoek aan te tonen. Het is een zeldzame ziekte die met name bij jonge kinderen voorkomt.

Casus

Een 4-jarig meisje had sinds 9 weken een zwelling in haar hals; de laatste week zag de overliggende huid rood en schilferig. Uitgebreid bloedonderzoek gaf geen uitsluitsel over de diagnose en met echografie werden 3 abcederende, heterogene lymfeklieren met een fisteling naar de subcutis gezien. Dit maakte de diagnose ‘cervicofaciale NTM-lymfadenitis’ aannemelijk. Het geïnfecteerde klierpakket werd verwijderd en de microbiologische kweek was positief voor Mycobacterium haemophilum.

Conclusie

NTM-infecties bij jonge kinderen zijn hardnekkige infecties die voor het beste cosmetische en functionele resultaat in een vroeg stadium chirurgisch behandeld moeten worden.