artikel
Toen in de jaren 50 bleek dat roken ernstige gezondheidsschade veroorzaakt, kwam de overheid met een vrijblijvend advies om jongeren niet met roken te laten beginnen. De eerste Tabakswet, pas in 1990, bracht vervolgens slechts enkele beperkingen voor de rokende burger, die doelbewust verslaafd was gemaakt door een op winst beluste industrie. Een industrie die ongestoord zijn gang mocht blijven gaan en, spelend met mensenlevens, volop reclame maakte voor roken – nog altijd de belangrijkste oorzaak van vermijdbare gezondheidsschade.
In de volgende decennia werden de restricties iets verbreed. Verkooppunten werden beperkt en de prijs van sigaretten ging omhoog. Effectieve maatregelen, maar de tabaksgiganten zelf werd nog geen strobreed in de weg gelegd. Ze zaten aan politieke tafels en werkten ondertussen aan een nieuw en mogelijk nog schadelijker product: de vape. Met een torenhoog marketingbudget werd de vape verkocht als een grote stap naar een gezonde wereld. Een letterlijk rookgordijn, dat de aandacht afleidde van de ware eigenschappen: onweerstaanbaar door allerlei smaakjes en enorm verslavend door hoge doses nicotine. En dé opstap om uiteindelijk alsnog te gaan roken.
Jongeren kiezen niet voor vapen, ze worden willens en wetens verslaafd gemaakt
Inmiddels ligt de verkoop van sigaretten en vapes enigszins aan banden, en zijn er nobele initiatieven van artsen om gebruik te ontmoedigen. Maar het is niet genoeg en er gaat nog veel mis. Bijna 40% van de illegale verkoop van vapes met smaakjes aan minderjarigen verloopt nog via tabakspeciaalzaken of gemakswinkels, die voor een groot deel in handen zijn van nicotinebedrijven. En anders zijn ze zonder veel moeite verkrijgbaar via sociale media en chatkanalen.
Om dit beter te kunnen reguleren zou een vergunningstelsel kunnen werken, iets waar het NTVG samen met Stichting Rookpreventie Jeugd al in 2020 politiek voor pleitte. Illegale verkoop verdwijnt daarmee niet, maar noodzakelijke handhaving wordt er wel door mogelijk.
Het beoogde nieuwe kabinet heeft ondertussen aangegeven de leeftijdsgrens van 18 naar 21 te willen verhogen. Een mooie stap, maar ook niet dé oplossing. Jongeren kiezen niet voor vapen: ze worden, steeds jonger, willens en wetens verslaafd gemaakt. Daarom moeten meerdere acties samen elkaar versterken. Hoe meer, hoe beter.
Het NTVG steunt dan ook de nieuwe anti-vape-campagne van stichting Artsen Slaan Alarm, waarmee de politiek opnieuw wordt opgeroepen snel te beginnen met een vergunningstelsel en strenge handhaving. Wij tekenen, net als veel ouders van kinderen, de brandbrief. Jij toch ook?!
Reacties