De motiliteit van het colon

Voor veel klachten over het functioneren van de darmen kan met het huidige diagnostische arsenaal geen verklaring worden gevonden. De aandoening van deze patiënten wordt vaak geclassificeerd als prikkelbare-darmsyndroom,1 ‘irritable bowel syndrome’2 3 of ‘irritable colon’, hoewel de symptomen soms niet tot het colon zijn beperkt. Tegenwoordig wordt aangenomen dat een motiliteitsstoornis in het colon de oorzaak is van de symptomen diarree, obstipatie en (of) pijn. Een van de redenen waarom deze patiënten onvoldoende kunnen worden geholpen, is het gebrek aan kennis en juiste diagnostische methoden met betrekking tot het normaal of abnormaal functioneren van, vooral, het colon.

In dit artikel zullen enige recente ontwikkelingen in het onderzoek naar de motiliteit van het colon worden toegelicht, met speciale aandacht voor de eigenschappen van de spiercellen van het colon, die bestudeerd kunnen worden door hun elektrische activiteit te meten.