De besluitvorming over levensverlengend medisch handelen op een kinderintensivecareafdeling

– The complexity of the decision-making process regarding life-sustaining medical treatment was illustrated by the single case of a 12-year-old boy with severe meningococcal septicaemia. When his clinical condition deteriorated, necessitating haemodialysis and multiple amputations of the extremities, questions about the futility of treatment and the future quality of life puzzled the attending physician. In consultation with the treatment team and the parents, it was decided to continue medical treatment in this patient since there was too little prognostic certainty concerning bodily functions and morbidity and the expected future quality of life. After 60 days, the patient was discharged. Half-a-year later he was following an intensive rehabilitation programme and the possibility of renal transplantation was contemplated. Because of the consequences for the child and his family, a decision to continue life-sustaining medical treatment should be justified as thoroughly as one to withdraw or withhold treatment.

Ned Tijdschr Geneeskd 2005;149:2029-31

Zie ook de artikelen op bl. 2032, 2047 en 2067.

Dames en Heren,

Het besluit om een levensverlengende behandeling te staken wordt op een afdeling voor kinderintensivecare (kinder-IC) en neonatologie relatief vaak genomen.1 2 In het geval van een medisch infauste prognose of onvermijdbaar overlijden op korte termijn zal het besluit om een levensverlengende behandeling te staken weinig problemen opleveren. Echter, wanneer een behandeling wél vooruitzicht op overleving biedt, maar er tegelijk twijfels zijn over de toekomstige kwaliteit van leven, wordt het geheel complexer.

Patiënt A, een 12 jaar oude jongen met een blanco voorgeschiedenis, werd vanwege aanwijzingen voor een septische shock door meningokokken opgenomen op de afdeling kinder-IC. De initiële behandeling bestond uit intubatie en kunstmatige beademing, intravasculaire vulling met NaCl 0,9 en plasma (9,2 l in de eerste 24 h) en intraveneuze toediening van dobutamine, dopamine en norepinefrine, de laatste tot maximaal 0,8 ?g/kg/min. Hydrocortison…