Borstkanker overleefd, maar werkloos

A recent Danish retrospective cohort study of 14,750 women concluded that the duration of the period of unemployment before breast cancer may be the most important determinant of unemployment following breast cancer treatment. This finding allows for the identification of a particularly vulnerable group of patients in need of rehabilitation.

The generalizability of the findings of the Danish study is discussed in this article. Can these findings be applied to Dutch daily practice too? Further research is required to answer this question because of differences between the Danish and Dutch systems of social insurance. A similar Dutch retrospective cohort study is under way, and preliminary results are expected to be published in 2014. Findings from both studies may be used to develop rehabilitation and vocational therapy interventions aiming to prevent unemployment and to increase work participation.

Conflict of interest and financial support: an ICMJE form provided by the author is available online, along with the full text of this article.

Jaarlijks worden er in Nederland meer dan 100.000 nieuwe patiënten met kanker gediagnosticeerd. Door de vroege opsporing en de goede behandelmethoden overleven mensen met kanker langer nadat de diagnose is gesteld. De verwachting is dat er steeds meer mensen komen die met de diagnose kanker zijn geconfronteerd. Op dit moment is bij meer dan een half miljoen inwoners van Nederland ooit de diagnose ‘kanker’ gesteld. Bij ruim 2% van alle werkenden in Nederland, ongeveer 150.000 mensen in totaal, is ooit kanker vastgesteld. Voor het grootste deel zijn dit vrouwen die na borstkanker weer aan het werk zijn gegaan.

Veel kankerpatiënten houden restverschijnselen na hun behandeling: vermoeidheid, concentratieproblemen of geheugenproblemen. Veel van deze klachten trekken in de loop van de tijd weg en een groot deel van deze mensen pakt de draad van het leven inclusief werk weer op. Maar hoe gaat het in de daaropvolgende jaren met deze mensen? Lukt…