Bloedtransfusie en kanker

Bloedtransfusies die vóór transplantatie aan patiënten worden toegediend, blijken een gunstig effect te hebben op de overleving van getransplanteerde organen. Dit effect wordt vermoedelijk veroorzaakt doordat bloedtransfusies immunosuppressieve mechanismen in gang zetten, die door het transplantaat onder de paraplu van immunosuppressieve behandeling verder worden geactiveerd. Veel patiënten krijgen een transfusie met allogeen bloed als zij wegens een tumor worden geopereerd. De hypothese dat de immunosuppressie die door deze transfusies wordt veroorzaakt nadelig zou zijn voor de patiënt doordat het de groei van metastasen of recidieven zou bevorderen, heeft geleid tot experimentele en retrospectieve klinische onderzoekingen. De meeste van deze onderzoekingen lijken de hier vermelde hypothese te bevestigen.

Dit artikel gaat in op het effect van bloedtransfusies, op het experimentele onderzoek bij dieren naar het eraan ten grondslag liggende mechanisme, en op een prospectief klinisch onderzoek dat onlangs in Nederland is gestart.