Biodiversiteit

Worldwide, 1.9 million species of organisms have been described, a fraction of the estimated 1 to 6 billion species.
Biodiversity has decreased by tens of percent, both worldwide and in the Netherlands, as a result of a wide range of human activities.
Human health (physical, mental and social) is highly dependent on four categories of ecosystem services: production services (e.g. production of medicines, food), regulatory services (e.g. pollination of important food crops, improvement of living environment quality, regulation of diseases), cultural services (e.g. spiritual enrichment, cognitive development, recreation, aesthetic enjoyment and habitat services.
Health care can play an active role in a variety of ways to minimize health risks as a result of (changes in) biodiversity and enhance the health benefits of biodiversity: increase own knowledge, anticipating risks, reducing own impact, increasing biodiversity and stimulating social debate.

Conflict of interest and financial support: none declared.

In dit overzichtsartikel beschrijft bioloog Arnold van Vliet hoe het gesteld is met de biodiversiteit in de wereld en hoe sterk wij als mens afhankelijk zijn van de natuur. Ook beantwoordt hij de vraag: wat moet de gezondheidszorg met biodiversiteit?

Samenvatting

Wereldwijd zijn er 1,9 miljoen soorten organismen beschreven, een fractie van de naar schatting 1 tot 6 miljard soorten.
De biodiversiteit is zowel wereldwijd als in Nederland met tientallen procenten afgenomen als gevolg van een breed scala aan menselijke activiteiten.
De fysieke, mentale en sociale gezondheid van de mens is sterk afhankelijk van ecosystemen.
De gezondheidszorg kan op allerlei manieren een actieve rol spelen om de gezondheidsrisico’s van biodiversiteitsverlies te minimaliseren en de gezondheidsbaten van biodiversiteit te versterken.
Zorgverleners kunnen zelf bijdragen door hun eigen kennis over biodiversiteit te vergroten, te anticiperen op de risico’s van biodiversiteitsverlies, de eigen milieu-impact te verkleinen, biodiversiteit in de directe leefomgeving te vergroten en het maatschappelijke debat te stimuleren.