Artroscopische meniscectomie

Meniscus surgery is the most commonly performed surgical procedure in orthopaedics. Almost two-thirds of the patients are over 45 years old. It is not known, however, whether a torn meniscus in older patients is the primary cause of knee pain, or whether the pain is caused by an ongoing degenerative process. Until 2013, there were hardly any studies comparing the efficacy of meniscus surgery with that of a non-surgical approach in this group of patients. This has recently changed with the publication of two randomized controlled studies comparing arthroscopic meniscectomy with conservative therapy. The studies showed that meniscectomy had no added value to physical therapy. This commentary briefly discusses these studies and discloses the lack of current knowledge on the aspect of cost-effectiveness of these treatments.

Conflict of interest: none declared. Financial support: none declared.

Al jaren is de meniscusoperatie de meest uitgevoerde operatie binnen de orthopedie. Volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) werden in 2010 41.716 meniscusoperaties uitgevoerd in Nederland, een toename van 46,3% in 10 jaar tijd (bron: http://statline.cbs.nl/statweb/). Het overgrote deel van de patiënten (65,6%) die deze operatie ondergaan is ouder dan 45 jaar. In tijden van evidencebased geneeskunde mag men verwachten dat de effectiviteit van deze operatie op zijn minst gedegen getoetst is. De kennis over de effectiviteit blijkt echter gebrekkig te zijn.

Wat veroorzaakt de klachten?

In 2008 werd al aangetoond dat er een sterk verband bestaat tussen het optreden van een meniscusscheur en de mate van artrose in de knie.1 In datzelfde artikel werd bovendien geschreven dat er geen causaal verband bestaat tussen het krijgen van een meniscusscheur op latere leeftijd en het hebben van knieklachten. De auteurs vonden bij 61% van 297 asymptomatische vrijwilligers…