Acetylcysteïne: veelbelovend antioxydans voor cardiorespiratoire aandoeningen

Farmaca met in hun chemische structuur een vrije sulfhydryl (SH)-groep verminderen de viscositeit van mucus door de vorming van disulfidebruggen in glycoproteïnen tegen te gaan. Acetylcysteine (N-acetyl-L-cysteïne), het N-acetyl-derivaat van het natuurlijk aminozuur L-cysteïne, bezit een dergelijke vrije SH-groep (figuur 1).

Op basis van in vitro-onderzoek selecteerden Sheffner et al. bijna 30 jaar geleden uit het ruime aanbod van SH-bevattende verbindingen acetylcysteine als het meest doeltreffende mucolyticum.1 Tot vandaag echter blijft het mucolytisch effect in vivo van acetylcysteïne sterk speculatief en betwist. Geen enkel klinisch onderzoek heeft immers onomstotelijk bewezen dat acetylcysteïne de mucolyse in het algemeen en…