Chronische traumatische encefalopathie

Chronic traumatic encephalopathy (CTE) is a neurodegenerative disease caused by repetitive head injuries like those seen in sports such as boxing, American football and soccer.
The clinical features of CTE are a range of cognitive, psychiatric and motor symptoms, and histopathology involves deposits of hyperphosphorylated tau protein and the presence of TAR DNA-binding protein (TDP-43) with relatively little beta-amyloid.
CTE is difficult to differentiate clinically from Alzheimer’s disease, frontotemporal dementia and psychiatric disorders because of the major symptom overlap between these conditions.
The most important risk factors for developing CTE are the cumulative effect of repetitive head injuries, with or without clinical symptoms, and the duration of exposure to the repetitive injuries (the sporting career).
There is no treatment for CTE at present and the strategy must be primarily geared to prevention.
In view of the large number of people, including those in the Netherlands, who take part in sports in which head injuries may occur, research into CTE is of major societal importance.

Conflict of interest and financial support: ICMJE forms provided by the authors are available online along with the full text of this article.

Samenvatting

Chronische traumatische encefalopathie (CTE) is een neurodegeneratieve ziekte die veroorzaakt wordt door repetitieve hoofdletsels, zoals bij boksen en voetbal.
CTE wordt klinisch gekenmerkt door een spectrum van cognitieve, psychiatrische en motorische symptomen en histopathologisch door neerslag van hypergefosforyleerd tau-eiwit en de aanwezigheid van TAR-DNA-bindend eiwit (TDP-43) met naar verhouding weinig bèta-amyloïd.
CTE is klinisch moeilijk te differentiëren van de ziekte van Alzheimer, frontotemporale dementie en psychiatrische aandoeningen door de grote overlap in symptomen tussen deze aandoeningen.
De belangrijkste risicofactoren om CTE te ontwikkelen zijn het cumulatieve effect van repetitieve hoofdletsels met of zonder klinische symptomen, en de duur van de blootstelling aan de repetitieve letsels (de sportcarrière).
Op dit moment bestaat er geen behandeling voor CTE en moet de aanpak primair gericht zijn op preventie.
Gezien het grote aantal mensen, ook in Nederland, dat deelneemt aan sporten waarbij hoofdletsels kunnen voorkomen, is het onderzoek naar CTE van groot maatschappelijk belang.