Zelfs bij lage doseringen SSRI’s lopen dementerende en depressieve verpleeghuisbewoners al een verhoogd risico op vallen met letsel. Dat melden Carolyn Sterke en haar collega’s van het Erasmus MC in British Journal of Clinical Pharmacology (2012; epub 18 januari). Het valrisico neemt bovendien toe bij hogere doseringen.

De onderzoekers achterhaalden hoeveel demente bewoners uit een Rotterdams verpleeghuis in 2006-2007 waren gevallen en zich hadden bezeerd. Deze gegevens combineerden zij met medicatiedossiers.

Van de 248 geïncludeerde demente en mobiele bewoners vielen er 152 in totaal 683 maal. 220 valpartijen (32%) resulteerden in lichamelijk letsel: 1 persoon overleed, 21 vallen leidden tot een botbreuk en de resterende 198 valpartijen tot schaafwonden, open wonden, verstuikingen, kneuzingen en zwellingen.

Volgens berekeningen van de auteurs had een 85-jarige vrouw zonder medicatiegebruik een risico op vallen met schade van 0,12%. Dit risico steeg met 31% bij een kwart, met 73% bij een halve en met 198% bij gebruik van een hele gemiddelde dagdosis (‘defined daily dose’) SSRI’s. De combinatie van 1 dagdosis SSRI’s en een halve dagdosis van een kalmerend middel of slaapmiddel verhoogde het valrisico met 373%.

Omdat verpleeghuisbewoners met dementie en depressie vaak SSRI’s krijgen voorgeschreven, denken Sterke et al. dat nieuwe behandelprotocollen nodig zijn die rekening houden met de gevonden dosisresponsrelatie. Zij roepen artsen alvast op voorzichtig te zijn met het voorschrijven van SSRI’s bij deze groep patiënten.