Een genetische studie van botresten van de Russische keizerlijke familie toont aan dat kroonprins Alexei Romanov – en daarmee waarschijnlijk een groot aantal andere mannelijke afstammelingen van koningin Victoria – leed aan hemofilie B (Science., doi:10.1126/science.1180660).

Het is al langer bekend dat hemofilie vaak voorkomt bij koninklijke afstammelingenin deze familie. Als eerste werd Leopold, zoon van de Britse koningin Victoria, ziek. Hij bloedde in 1884 op 31-jarige leeftijd dood aan een knieblessure. Drie mannelijke kleinkinderen ondergingen hetzelfde lot op leeftijden van 2, 23 en 32 jaar. Meisjes werden niet ziek, wel waren sommigen draagster van de erfelijke afwijkingen.

De meest bekende koninklijke hemofiliepatiënt is de Russische troonopvolger Alexei Romanov, zoon van Nicolaas II en Alexandra Feodorovna en achterkleinkind van koningin Victoria. In zijn vroege kinderjaren vertoonde hij een verhoogde neiging tot bloeden, wat volgens sommige historici de loop van de geschiedenis heeft beïnvloed. Om zijn aandoening te genezen vroeg zijn moeder namelijk advies aan gebedsgenezer Grigori ...