Jeuk is een belangrijk symptoom van cholestatische lever- en galwegziekten en kan de kwaliteit van leven ernstig verminderen.

Cholestatische jeuk heeft vaak een piek in de avond en de vroege nacht, concentreert zich meestal in de handpalmen en voetzolen, maar kan ook gegeneraliseerd vóórkomen.

De pathogenese van cholestatische pruritus is nog niet volledig opgehelderd. Mogelijk spelen galzouten, histamine, progesteron-metabolieten en opioïden een rol. Echter, een relatie met jeukintensiteit is nooit aangetoond.

Autotaxine, een enzym dat lysofosfatidezuur produceert, is recent geïdentificeerd als een mogelijk cholestatisch pruritogeen

De behandeling richt zich op afvoeren van pruritogenen met galzuurbinders (colestyramine), bijsturen van pruritogeenmetabolisme (rifampicine) en beïnvloeden van jeukperceptie in het centraal zenuwstelsel met µ-opioïde-antagonisten of SSRI’s.

Bij ondragelijke therapieresistente jeuk kunnen experimentele behandelingen als uv-lichttherapie of nasobiliaire drainage overwogen worden.