Chronische pijn als gevolg van overgevoelige zenuwen kan misschien worden behandeld met een hoge dosis opioïden. Dat suggereert onderzoek met ratten gepubliceerd in Science (2012;335:235-8).

Het is bekend dat opioïden een pijnstillend effect hebben doordat zij binden aan de opioïdreceptoren op pijngeleidende C-zenuwvezels. Naast het dempen van het pijnsignaal zorgen de stoffen er ook voor dat de verbinding tussen 2 zenuwen, de synaps, tijdelijk wat minder hecht wordt. Opioïden hebben daarnaast echter nog een ander, weinig bestudeerd effect. Een kortdurende, hoge dosis kan leiden tot een verhoogde plasticiteit van de synaps. Ruth Drdla-Schutting (Medizinische Universität Wien, Oostenrijk) en collega’s onderzochten of dit effect van opioïden overgevoelige zenuwverbindingen tegen kan gaan, waarvan ook sprake is bij bepaalde vormen van chronische neurogene pijn.

Bij ratten waarbij zenuwverbindingen in het ruggenmerg overgevoelig waren gemaakt, leidde kortdurende toediening van een hoge dosis opioïden tot een blijvende afname van de overgevoeligheid. Toediening van een lage dosis opioïden leidde niet tot een ...