Enterobacteriën die een β-lactamase met verbreed spectrum (‘extended’ spectrum β-lactamase of ESBL) produceren, zoals Escherich0ia coli en Klebsiella pneumoniae, werden in 1980 voor het eerst gezien en behoren nu tot de meest pathogene ziekenhuisbacteriën die β-lactamantibiotica kunnen inactiveren, ofwel resistent worden tegen penicillines, cefalosporinen en monobactams.

Het resistentiepatroon van menselijke ESBL-producerende E. coli werd door een Zweedse onderzoeksgroep ook in de uitwerpselen van geelpootmeeuwen in de Franse Camargue aangetroffen (PLoS One., doi:10.1371/journal.pone.0005958).

Bijna de helft (47%) van de E. coli bij meeuwen was resistent voor minstens één van de zes geteste antibiotica en resistentie tegen tetracycline, ampicilline en streptomycinen kwam het meeste voor. Van de meeuwen droeg 9,4% een ESBL-producerende E. coli-stam bij zich en, opmerkelijk, bij 6% van de meeuwen ging het daarbij om het ESBL-type dat het meest bij de mens voorkomt, namelijk CTX-M-1. Dat type wordt sinds 2006 steeds vaker in de Franse gezondheidszorg waargenomen. Maar ook buiten het ziekenhuis is het een beruchte verwekker van urineweginfecties.

Tussen verschillende meeuwenkolonies vertoonden de ESBL-producerende stammen ...