Uitslapen mag dan lekker zijn, het is ongezond, zo luidt de heersende opvatting. Een recent onderzoek in The Journal of the American Medical Association (2008;300:2859-66) suggereert dat het wel eens anders kan zijn.

Sinds halverwege de jaren tachtig van de vorige eeuw volgen onderzoekers 495 – destijds jonge – mannen en vrouwen om na te gaan of zich bij hen cardiovasculaire risicofactoren ontwikkelen. In de periode 2000-2001 en 5 jaar nadien werd het onderzoek uitgebreid met een CT-scan. De onderzoekers wilden hiermee het optreden van coronaire verkalkingen – een uiting van coronarialijden – zichtbaar maken en kwantificeren. Daartoe werd een calciumscore berekend. Die score kan mede voorspellen of iemand al dan niet de kans loopt op een cardiovasculaire gebeurtenis. Let wel: het is geen klinische uitkomstindicator.

Vanaf 2003 registreerden de onderzoekers gedurende 6 nachten het slaappatroon via een polsactigraaf en vragenlijsten. Wat bleek? Hoe korter iemand sliep, hoe hoger de calciumscore was. Lang slapen vermindert de kans ...