Hepatitis B is een ernstige leverziekte die niet frequent voorkomt bij kinderen, maar een grote impact heeft, met name op latere leeftijd; levercirrose en leverkanker kunnen de late gevolgen zijn.

Met het huidige vaccinatiebeleid voor risicogroepen is de transmissie van het hepatitis B-virus teruggedrongen, maar niet geëlimineerd. Een kwart van de infecties komt voor bij personen zonder bekend risico.

Uit modelanalyse blijkt dat met algemene vaccinatie 2 maal zoveel ziektegevallen worden voorkómen en dat deze aanpak kosteneffectief is.

20% van de kinderen werd al tegen hepatitis B gevaccineerd in het Rijksvaccinatieprogramma op basis van hun risicoprofiel.

De minister voor Volksgezondheid, Welzijn en Sport heeft op advies van de Gezondheidsraad besloten om alle kinderen geboren op of na 1 augustus 2011 tegen hepatitis B te vaccineren. Dat kan zonder extra prikken, want er wordt gebruik gemaakt van een DKTP-Hib-hepB-combinatievaccin.

Voor kinderen van draagsters blijft een extra dosis hepatitis B-vaccin direct na de geboorte noodzakelijk.