Patiënten met een milde tot matige depressie hebben weinig baat bij antidepressiva, in tegenstelling tot patiënten met zeer ernstige depressies. Dat schrijven Jay Fournier van de universiteit van Pennsylvania (VS) et al. in JAMA (doi:10.1001/jama.2009.1943) op basis van een meta-analyse. Antidepressiva worden veelvuldig voorgeschreven bij de behandeling van depressieve stoornissen. Toch is er weinig duidelijk bewijs dat deze geneesmiddelen bij minder ernstige depressies beter werken dan placebo.

Fournier en collega´s selecteerden 6 gerandomiseerde, placebogecontroleerde studies naar de effectiviteit van antidepressiva uit de periode 1980-2009. In totaal analyseerden zij de gegevens van 718 poliklinische patiënten van wie de depressie-ernst bij aanvang varieerde van mild tot zeer ernstig (van 10 tot 39 op de Hamilton Depression Rating Scale, HDRS).

Onder patiënten met milde tot ernstige symptomen (HDRS