Artsen worden geregeld geconfronteerd met extremen. Of het nu om een extreem hoge of juist erg lage bloeddruk gaat, om fors ondergewicht of extreem overgewicht, het zijn deze uitersten die veel van onze aandacht vergen. Voor vrijwel alle biologische variabelen geldt dat deze een min of meer normale (gauss-)verdeling laten zien binnen een populatie. Dat is op zich al heel wonderlijk als men bedenkt dat veel, ogenschijnlijk simpele, fenotypen de resultante zijn van een complex van onderliggende, normaal verdeelde processen die elkaar soms versterken en soms tegenwerken. Wat wij dus als abnormaal bestempelen, is in feite alleen het waarneembare eindresultaat. Dit ...