Een op de drie Chinese mannen zal over 20 jaar overlijden aan de gevolgen van roken. Tabak eist nu al ongeveer een miljoen doden per jaar in China en dat aantal zal de komende decennia flink stijgen, doordat veel Chinese jongeren de laatste tien jaar zijn begonnen met roken.

China maakt veel te weinig gebruik van een van de beste manieren om tabaksgebruik snel te ontmoedigen, namelijk verhoging van accijnzen. Dit schrijven Richard Peto en Zheng-Ming Chen van de Universiteit van Oxford in het tijdschrift CVD Prevention and Control (doi:10.1016/j.cvdpc.2008.12.001). Peto behoorde, met Richard Doll en Austin Hill, tot de onderzoekers die in de jaren vijftig het verband tussen roken en voortijdige sterfte bewezen.

In China wordt relatief veel gerookt: terwijl 20% van de wereldbevolking in China woont, consumeert het land 30% van alle sigaretten. De sigarettenproductie is geheel in handen van de staat, al proberen buitenlandse fabrikanten de markt binnen te dringen.

De epidemie in China volgt vrij nauwkeurig ...