Weefselregeneratie is een wens vanuit de kliniek die beetje bij beetje in vervulling lijkt te gaan.

In het laboratorium van de afdeling Orthopedie van het UMC Utrecht lukt het al om complexere botstructuren, voorzien van vascularisatie op te bouwen. Overeenkomstig het bouwen van een fabriekspijp via het opstapelen van bakstenen.

Daartoe worden botvoorlopercellen via een printer opgebracht, waarbij de cellen zich bevinden in de cartridge. Bloedvatcellen worden met behulp van een andere cartridge geprint. Met behulp van een softwareprogramma wordt op de computer de gewenste botstructuur tevoren tot op de millimeter nauwkeurig bepaald in een proces dat ‘rapid prototyping’ wordt genoemd. Dat proces wordt al sinds 1980 in de modelbouw toegepast maar wint door de introductie van 3D-printers snel terrein. Om een 3D-botstructuur te krijgen worden de cellen geprint in een ondersteunende hydrogel die op zich ook weer in allerlei vormen is te vervaardigen. Zo ontstaat een levende 3D-kopie van de bottekening.

De levensvatbaarheid van ...