In 1968 verscheen de Engelstalige biografie van Nederlands beroemdste arts aller tijden, Herman Boerhaave, die hoogleraar was in Leiden in de eerste helft van de 18e eeuw. Dit boek is 40 jaar na dato opnieuw uitgebracht - omdat er nog altijd geen nieuwe complete biografie is verschenen, zegt Mart van Lieburg in zijn introductie. Hij erkent dat het boek beperkingen heeft. In de eerste plaats was de auteur, de inmiddels overleden internist Lindeboom, een medicus, en geen historicus. In de tweede plaats identificeerde Lindeboom zich in hoge mate met zijn onderwerp. Dat zorgde niet alleen voor een grote inzet bij zijn onderzoek, maar leidde ook tot een beeldvorming die grensde aan hagiografie.

Lindeboom had zich kennelijk ten doel gesteld de wereld te tonen welk een groot man Herman Boerhaave was geweest. Hoewel dat zijn goed recht was, is het misschien niet het ideale uitgangspunt voor een boeiend ...