Met de hogere overlevingskansen van kanker wordt de volledige terugkeer naar betaald werk steeds belangrijker. De meeste werknemers met kanker zijn binnen twee jaar na de diagnose weer volledig aan het werk. Dat blijkt uit onderzoek van Corné Roelen en collega’s (Psycho-Oncology. 2010; doi: 10.1002/pon.1820). Afgezien van werknemers met genitale kanker en bloedmaligniteiten vonden ze geen verband tussen terugkeer en leeftijd of geslacht.

Voor het onderzoek werden 5074 werknemers met borstkanker, genitale kanker, gastro-intestinale kanker, longkanker, huidkanker en hematologische kanker uit het register van Arboned geselecteerd. Tot twee jaar na de diagnose ‘kanker’ werden gegevens over hun ziekteverzuim verzameld.

73% van de werknemers met kanker bleek twee jaar na de diagnose weer volledig aan het werk (mediaan: 290 dagen). Van de werknemers met longkanker was slechts 45% na twee jaar weer volledig teruggekeerd. Zij hadden bovendien de langste tijd nodig tot volledige terugkeer op de werkvloer (mediaan: 490 dagen). Van de werknemers met genitale kanker en huidkanker was respectievelijk 88 en 87% na twee jaar weer volledig aan het werk. Van de 27% van de werknemers die na twee jaar niet volledig was teruggekeerd naar het werk, kreeg 13% een arbeidsongeschiktheidsuitkering, nam 8% ontslag tijdens de ziekteperiode, en stierf 6% binnen twee jaar na de diagnose.

Bij werknemers met genitale kanker bleek de leeftijd sterk geassocieerd met de tijd tot volledige terugkeer: vrouwen ouder dan 35 jaar hadden een langere tijd nodig dan vrouwen jonger dan 35. Ook mannen van 55 jaar en ouder hadden een langere tijd nodig dan mannen jonger dan 35. Voor geslacht werd alleen onder overlevenden van bloedkanker een verband gevonden: vrouwen hadden een langere tijd nodig dan mannen. Bij de andere kankersoorten werd geen verschil tussen leeftijd en geslacht gevonden. (Bijdrage: Mirjam Bedaf.)