Tieners die te zwaar zijn, roken of weinig bewegen hebben meer last van terugkerende hoofdpijn dan hun leeftijdsgenoten met een gezondere levensstijl. Dat stellen Line Robberstad van de universiteit van Oslo (Noorwegen) en collega’s in Neurology (2010;75:712-717).

Hoofdpijn, waaronder migraine en spanningshoofdpijn, is een van de meest gerapporteerde klachten onder kinderen en adolescenten. Robuuste informatie over de invloed van levensstijlfactoren op hoofdpijn bij tieners en adolescenten is echter schaars.

Om deze lacune in de literatuur op te vullen, interviewden Robberstad et al. 5847 Noorse scholieren van 13 tot 18 jaar. De scholieren vulden zelf ook een uitgebreide gezondheidsvragenlijst in met vragen over onder andere roken en lichaamsbeweging.

36% van de meisjes en 21% van de jongens had gedurende het laatste jaar last van terugkerende hoofdpijn. Te zware tieners, weinig bewegende tieners en rokende tieners hadden een hoger risico op frequente hoofdpijn dan tieners met een gezondere levensstijl (oddsratio’s respectievelijk: 1,4, 1,2 en 1,2). De auteurs combineerden de 3 factoren overgewicht, roken en weinig beweging in een 4-puntsschaal over levensstijl: zeer slecht (alle 3 factoren aanwezig), slecht (2 factoren), matig (1 factor) en goed (geen negatieve factoren). Het risico op migraine, spanningshoofdpijn en niet-classificeerbare hoofdpijn steeg naar gelang het aantal negatieve levensstijlfactoren. Scholieren met een zeer slechte levensstijl (3 factoren aanwezig) hadden een 3,4 maal hoger risico op hoofdpijn dan scholieren met een goede levensstijl; bij een slechte levensstijl (2 factoren) was dit risico 1,8 maal hoger. Terugkerende hoofdpijn kwam bij 55% van de scholieren met een zeer slechte levensstijl voor, tegenover 25% van de scholieren met een goede levensstijl.

De onderzoekers doen geen uitspraken over causaliteit, omdat dit niet mogelijk is op basis van dwarsdoorsnedeonderzoek. Toch geloven zij dat overgewicht, roken en weinig beweging aangepakt moeten worden bij de behandeling en preventie van hoofdpijn onder tieners en adolescenten.