In België is evenals in Nederland euthanasie onder strikte voorwaarden toegelaten. Maar anders dan in Nederland moet men in België uitdrukkelijk schriftelijk om euthanasie verzoeken. Om dit verzoek te vereenvoudigen is het sinds september 2008 mogelijk om een wilsverklaring voor euthanasie bij de burgerlijke stand te laten registeren. Eind januari 2010 hadden 15.144 Belgen van die mogelijkheid gebruik gemaakt. Dit komt neer op 200 tot 250 registraties per week.

De registratie van het euthanasieverzoek dient als informatie voor een arts die zich geconfronteerd ziet met een patiënt die zijn of haar wil niet meer kan uiten en zich in een situatie bevindt waarin euthanasie zou kunnen worden toegepast. Het document is 5 jaar geldig en kan op ieder moment worden herzien of ingetrokken. Bij het inschrijven in het gemeenteregister zijn 2 getuigen nodig. Ook is het mogelijk een wilsverklaring te registreren van een persoon die fysiek niet in staat is dit zelf te doen. In dat geval is ook een medische verklaring noodzakelijk.

In dagblad De Morgen wil demissionair minister van Volksgezondheid Laurette Onkelinx niet ingaan op de vraag of ze het aantal registraties hoog of laag vindt. Wel liet zij weten de registratiemogelijkheid nogmaals onder de aandacht van huisartsen en gemeentebesturen te brengen. Daarnaast gaf zij aan te overwegen om verenigingen die actief zijn inzake informatieverspreiding over euthanasie te subsidiëren.

In België werden vorig jaar 700 gevallen van euthanasie geregistreerd. Dat zijn er 200 meer dan het jaar daarvoor, maar volgens het dagblad ligt het aantal registraties driekwart lager dan het aantal euthanasiegevallen. Veel artsen zijn bang dat zij door een registratie in juridische problemen komen, stelt oncoloog en voorzitter van de Federale Commissie Euthanasie Wim Distelmans (Vrije Universiteit Brussel). Volgens hem is de wetgeving inzake euthanasie nog niet waterdicht. Ook zijn er regionale verschillen. Tachtig procent van de registraties komt volgens hem uit Vlaanderen.

In Nederland werden vorig jaar 2500 euthanasiegevallen gemeld. Volgens coördinerend voorzitter van de regionale toetsingscommissies, Jan Suyver, kan men in Nederland (evenals in België) spreken van een structurele stijging van het aantal euthanasiegevallen per jaar.